普利卡管等離子弧是在電極和工件之間燃燒，但由于電極內縮于等離子弧噴嘴內,難以直接形成等離子弧,所以必須先在電極和水冷噴嘴之間引燃電弧(水冷噴嘴既是電弧的一極，又起著冷壁拘束電弧的作用),再轉移為電弧在電極與工件之間燃燒。普利卡軟管這種借助于電極與水冷噴嘴再轉移為電極與工件之間的電弧稱為轉移弧(圖5-14a)。